LA PROPIEDAD INTELECTUAL: ACTIVO INVISIBLE DE TU NEGOCIO

Autora: María Gabriela Baldeón Barriga*

En un entorno cada vez más competitivo y digitalizado por la incorporación de las nuevas tecnologías en nuestra vida diaria, las ideas que se materializan principalmente en obras, signos distintivos y desarrollos tecnológicos, han dejado de ser simples conceptos para convertirse en activos estratégicos capaces de generar valor, posicionamiento y diferenciación en el mercado. En este contexto, la propiedad intelectual ha trascendido su concepción tradicional, históricamente limitada a artistas o grandes corporaciones, para convertirse en un eje transversal que impacta a todo emprendimiento, empresa o profesional.

Actualmente, casi toda actividad económica incorpora elementos susceptibles de protección, tales como marcas, nombres comerciales, obras literarias y artísticas, contenidos digitales, software, diseños industriales, invenciones, modelos de utilidad, secretos empresariales, obtenciones vegetales, bases de datos, así como otros activos intangibles derivados del conocimiento y la innovación.

En 2017, la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual- OMPI- señaló que los activos intangibles representaban, por ejemplo, en Estados Unidos más del 30% del valor total de la producción. Esto implicó que, para 2014 (último año con datos disponibles en ese momento), dichos activos alcanzaran aproximadamente los 5,9 billones de dólares.[1]

Ahora bien, en su informe más reciente titulado “World Intangible Investment Highlights Better Data for Better Policy”, publicado el 25 de junio de 2024, la OMPI evidenció que las inversiones en activos intangibles han crecido tres veces más que la de los activos tangibles durante el período comprendido entre 2008 y 2023. En efecto, la inversión en activos intangibles tales como investigación y desarrollo (I+D), software, datos, marcas y diseño ha superado de manera constante a la inversión en activos tangibles como maquinaria y equipo.

En consecuencia, la inversión en activos intangibles representa un porcentaje cada vez mayor del Producto Interno Bruto -PIB- en diversas economías a nivel global, consolidándose como un factor clave en la generación de valor, la innovación y la competitividad.

Se ha evidenciado que, a nivel global, los innovadores presentaron aproximadamente 3,46 millones de solicitudes de patentes en 2022, como expresión de la creciente relevancia de los activos intangibles dentro del ámbito de la propiedad industrial. Este dato refleja no solo el interés en la protección de la propiedad intelectual, sino también su papel estratégico en la economía del conocimiento.

Países como China, Estados Unidos, Japón y Alemania generaron el mayor número de solicitudes de patentes en el 2022, lo cual no solo responde a políticas sostenidas de fomento a la innovación, a la inversión en investigación y desarrollo, y a marcos normativos que incentivan la protección de estos activos, sino también a una comprensión más amplia de su valor estratégico como motor de desarrollo económico y generación continua de conocimiento.

En este contexto, la gran interrogante radica en comprender por qué, en países de Latinoamérica como el Ecuador, no se evidencia aún una necesidad creciente y generalizada de protección de estos activos intangibles. En mi criterio, esta situación responde a una falta de madurez en la comprensión de la propiedad intelectual, no solo en cuanto a su protección, sino incluso en relación con la generación misma de conocimiento.

La propiedad intelectual no debe entenderse únicamente como un mecanismo de protección, sino como una herramienta para la gestión y generación de un valor diferenciador. En este sentido, los activos intangibles, cuando son correctamente identificados, estructurados, protegidos y gestionados, pueden convertirse en instrumentos capaces de potenciar modelos de negocio, generar nuevas fuentes de ingreso y contribuir a un posicionamiento competitivo distintivo en el mercado.

La gestión adecuada y estratégica de la propiedad intelectual no solo permite resguardar derechos frente a terceros, sino también explotar su valor económico a través de esquemas de licenciamiento, cesión de derechos o franquicias. Bajo esta lógica, los activos intangibles dejan de ser elementos pasivos para transformarse en verdaderos motores de crecimiento, innovación y sostenibilidad empresarial.

Así las cosas, resulta indispensable adoptar un enfoque integral que conjugue en un mismo modelo la prevención, la planificación y la defensa de los activos. Herramientas como la adecuada estructuración contractual, el registro oportuno de derechos y la implementación de mecanismos eficaces de protección y resolución de controversias no constituyen actuaciones aisladas, sino decisiones estratégicas que inciden de manera directa en la seguridad jurídica y en la viabilidad a largo plazo de cualquier iniciativa empresarial.

En un entorno donde el conocimiento y la innovación determinan el valor de las organizaciones, ignorar la gestión de la propiedad intelectual implica renunciar a una ventaja competitiva significativa. En cambio, incorporarla de manera consciente dentro de la estrategia empresarial permite no solo proteger lo creado, sino también rentabilizarlo de forma eficiente.

Hoy más que nunca, proteger lo intangible no es una opción, sino una necesidad. Comprender su alcance es el primer paso; gestionarlo con criterio estratégico es lo que verdaderamente marca la diferencia entre quienes participan en el mercado y quienes lo lideran.

* MARÍA GABRIELA BALDEÓN BARRIGA abogada y Magíster en Derecho Digital e Innovación con mención en Economía, Confianza y Transformación Digital por la Universidad de las Américas, Estudiante de la Especialización en Propiedad Industrial, Derechos de Autor y Nuevas Tecnologías en la Universidad Externado de Colombia. Delegada de Protección de Datos Personales y Compliance Corporativo Integral (CCI) por la Universidad Andina Simón Bolívar

[1]¿Qué valor tienen los activos intangibles? (n.d.). https://www.wipo.int/es/web/wipo-magazine/articles/tracking-the-value-of-intangibles40190#:~:text=Los%20activos%20intangibles%20son%20muy,UU.